Элле түсірілім алаңында екі жаста да жұмыс істей бастаған. Ол алғаш рет «Ұрланғандар» қиял-ғажайып шағын сериясында пайда болды, онда ол өте жас кезінде үлкен әпкесі Дакота мен «Мен Сэммін» фильмінде 2 жасар Люсидің кейіпкерін сомдады. 2002 жылы кішкентай актриса 4 жасқа толғанда, ол алғаш рет үлкен әпкесі жоқ фильмге түсті: Стив Каррдың «Қоңыраудағы әке» комедиялық фильмінде ол сәби Джеймиді ойнады. 2004 жылы Ким Бейсингер мен Джефф Бриджестің қатысуымен «Едендегі есік» фильмі жарық көрді, онда Эл маңызды рөлді — Рут Коулға ие болды. Бастапқыда түсірілімге егіз қыздарды шақыру жоспарланған болатын, бірақ продюсерлердің жас актриса Элле Фаннингтің өнеріне тәнті болғаны сонша, басқа актрисаларды шақырудың қажеті болмады. 2005 жылы 26 қаңтарда Эль кішкентай рөл атқарған «Винн Диксиге рахмет» мейірімді отбасылық фильмінің премьерасы өтті. Келесі жылы ол «Кіммен сырды алады» фильмінде Пенелопа рөлін сомдады және Брэдон Питт пен Кейт Бланшеттің басты рөлдерін сомдаған «Алтын глобусты» алған, Оскарға ұсынылған «Вавилон» драмалық фильмінде Дебби Джонсты ойнады. 2006 жылы жас актриса тағы төрт фильмге түсті — Дежа Ву, Жоғалған бөлме, House M.D. және Заң және тәртіп: арнайы құрбандар бөлімі.
2006 жылдың соңында Эль басты рөлдерге шақырулар ала бастады. Мұндай алғашқы туынды «Тыйым салынған жол» фильміндегі Эмма Лернердің бейнесі болды. 2007 жылдың ортасында актриса «Ғажайыптар еліндегі Фиби» фильмінде басты рөлде ойнай бастады (әлемдік премьерасы 2008 жылы өтті). Сол жылы актриса Андрей Кончаловскийдің «Щелкунчик және егеуқұйрық патшасы» фильміндегі Мэри рөлін сомдады.
Фильм Венгрияда түсіріліп, 2010 жылы жарық көрді. 2008 жылы Эль «Бенджамин Баттонның қызық оқиғасы» фильмінде шағын рөлді сомдаса, келесі жылы атақты жұлдыздар Шарлиз Терон, Николас Кейдж, Дональд Сазерленд және басқалармен бірге «Астробой» мультфильмінің дубляжына қатысты. Апалы-сіңлілі Фаннингтер «Менің қорғаушы періштем» фильмінде ойнауы мүмкін еді. Сценарий бойынша, басты кейіпкер лейкемиямен ауырады және бұл рөлді сомдаған актриса шашын қырып тастауы керек еді. Бұл картинаның түсіріліміне қатысудан бас тартуына себеп болды. Рөлдер София Васильева мен Абигейл Бреслинге бұйырды. 2009 жылы Эль София Копполаның «Бір жерде» фильмінде басты рөлді сомдайтыны белгілі болды. Мәнерлеп сырғанау керек болатын эпизодты ойнау үшін актриса күн сайын таңғы 5-те тұрып, мұзға барды. Мектепке дейін және одан кейін екі ай бойы Элле сахнаны шыңдады. Фильм 2010 жылы жарыққа шығып, 67-ші Венеция кинофестивалінде «Алтын арыстан» жүлдесін жеңіп алды.
2011 жылдың қыркүйегінде «Қазір мен күннің шығуы арасында» триллерінің әлемдік премьерасы өтті, онда Эль V елесі рөлін сомдады. Жас актрисаның тағы бір көрнекті жұмысы — Спилбергтің «Super 8» ғылыми-фантастикалық фильміндегі Алиса рөлі (алғаш рет 2011 жылы маусымда көрсетілді). 2011 жылдың 22 желтоқсанында «Біз хайуанаттар бағын сатып алдық» фильмінің премьерасы жоспарланған, онда Эль басты рөлдердің бірі — он үш жасар Лилияны сомдайды. 2011 жылы Vogue журналы Элле мен Дакота Фэннингті «ең стильді апалы-сіңлілілер» деп атады, олардың суреті жылтыр «W Magazine» журналының желтоқсан айындағы мұқабасын безендіреді, ал әйгілі фотосурет шебері Марио Сорренти «алтын әпкелерді» түсірді. Сонымен қатар, Эль Марк Джейкобстың Марк болды.
Отправить ответ